所蔵資料紹介 Vol.11 「岩城家文書」の算木

和算家たちは、加減乗除(足し算・引き算・掛け算・割り算)と開平(平方根を求めること)の計算は算盤〔そろばん〕を使いましたが、方程式を解くために算木と算盤〔さんばん〕を用いました。一般的に算木は赤と黒に着色され、赤は正の数(プラス)、黒は負の数(マイナス)を表します。3ミリメートル四方、長さ35ミリメートル程度の方柱で、これを方眼の目の算盤〔さんばん〕に並べます。原則として1～9の数字は、一位・百位・万位などは縦式、十位・千位などは横式を使って算木を置きます。0のときは空欄です。

当館が所蔵する「岩城家文書」(本コーナー Vol.3 飛越地震災害絵図参照)は、滑川や越中だけにとどまらない活躍を見せた寺社建築を得意とした大工の家に伝わった資料群で、ここに算木も含まれています。3代目の庄之丈は、慶応2年(1866)から明治4年(1871)まで、下砂子坂村(現富山市水橋下砂子坂)の関流和算に秀でた久世源作(関流八伝免許)から和算や測量学を学び皆伝したといいます。このことから「岩城家文書」には算木が含まれており、幕末～明治時代前期頃のものと推測されます。赤（白木）95本、黒96本の算木が残っており、すべて4ミリメートル四方、長さ30ミリメートルの大きさです。

岩城庄之丈は京都の東本願寺や知恩院、東京の築地本願寺や靖国神社御門の製図や設計、建築に携わった人物です。他にも富山県内では射水神社(高岡市)や日枝神社(富山市)、滑川でも養照寺・櫟原神社・廣野家住宅をはじめ多くの建築に関わっています。滑川に居を構えながら、伊藤平左衛門・木子清敬・伊東忠太といった、建築界の第一人者たちから仕事の依頼を受けるなど、非常に高い評価を得ていました。また、若い頃には地租改正をはじめとした測量の仕事にも多く従事しています。